【有馬記念】長山オーナーの想い｢競馬は夢とロマン｣、武豊｢漫画の様なストーリー。ファンの声で乗る事を決めた｣

この春の中山ＧＪで障害Ｇ１、５連勝を達成したオジュウチョウサン。まさか年末の有馬記念の出走メンバーに名を連ねることを誰が想像しただろう。
再挑戦した平地戦で連勝を決め、夢のプラン実現にこぎ着けた。しかも、堂々のファン投票３位での選出。
長山オーナーの口調にも自然と熱が帯びる。

　「ありがたいことだよね。（ファン投票）１０万票なんて、いつもの年ならトップでしょう。昨年は１０万票を超えたのは１位のキタサンブラックだけだから。本当に感謝しています」

　－登録メンバーを見て。

　「ライバルはいないな。僕はいつも自分の馬の単勝馬券しか買わないから。今回はオッズも１０倍くらいつくんじゃないか」

　－平地の２連勝をどう見ているか。

　「勝つのは分かっていた。でも、さすがは武君だね。ただ勝つだけじゃないレースをしてくれたよ」

　－と、いうと？

　「東京の前走は脚を測ったんだよ。直線で２着馬が１馬身差くらいに近づくまで待っていた。
結果は半馬身差だったけど、上がりの脚だけを測った乗り方だった。果たして、どれだけの末脚を使えるかとね」

　－有馬記念を見据えていた。

　「中山コースはオジュウには合っているしね。いいところは簡単には止まらないこと。そんじょそこらのスタミナじゃないから。３～４コーナーから追い通しでも、バタッと止まることはない。
そう、キタサンブラックと同じように最後に二枚腰を使えるんだ。４コーナー先頭で直線に入ってきたら、（後続に）つかまることはない。今回３着以内なら、この挑戦は間違いじゃなかったと言える」

　－そうなると、また次の夢がふくらむ。

　「３着以内に入れば、もう来年はドバイ、宝塚記念、凱旋門賞しか使わないつもりだよ」